Правителството на Обединеното кралство отново наложи изискване за виза за посетители за колумбийски граждани, което влиза в сила от ноември 2024 г. Това решение идва след рязкото увеличаване на броя на молбите за убежище и отказите на пътници, пристигащи от Колумбия.
Министерството на вътрешните работи на Обединеното кралство посочи тези причини като основни за отмяната на безвизовия режим, въведен през ноември 2022 г. Преди това колумбийските граждани се ползваха с безвизов достъп до Обединеното кралство – мярка, предназначена да укрепи двустранните връзки и да насърчи туризма.
Рязък ръст на колумбийските граждани, търсещи убежище
Докладите разкриват, че много колумбийски граждани са пристигнали в Обединеното кралство като посетители, но по-късно са поискали убежище при влизането си. В меморандум на Министерството на вътрешните работи на Обединеното кралство се посочва, че все по-голям брой колумбийски граждани посещават Обединеното кралство по неразрешени причини. Те включват живеене, работа или търсене на убежище в Обединеното кралство.
По-конкретно, през първата половина на 2024 г. 468 колумбийци са поискали убежище, докато през 2019 г. те са били само 19. Освен това граничните власти на Обединеното кралство са отказали влизане на повече колумбийски пътници. По-конкретно, между януари и юни 2024 г. има 285 отказа, в сравнение със 162 за цялата 2019 г. Вследствие на това правителството бе изправено пред нарастващ натиск за преразглеждане на системата, за да се гарантира подходяща сигурност и контрол на границите.
Министърът на вътрешните работи Ивет Купър защити този ход, като обясни, че решението е необходимо за справяне с нарастващите нива на миграция. Тя подчерта, че повторното въвеждане на изискването за виза ще позволи на Обединеното кралство по-добре да следи и регулира лицата, които влизат в страната.
Освен това тя изтъкна, че предишната система е станала неустойчива предвид високия брой молби за убежище и произтичащото от това натоварване на имиграционните ресурси на Обединеното кралство.
Предприятия и агенции изразяват загриженост
Колумбийските власти се опасяват, че това ще се отрази значително на броя на колумбийските студенти, които искат да учат в Обединеното кралство. Освен това то оказва влияние и върху предприятията, които до голяма степен разчитат на пътуващите до Обединеното кралство, за да осигурят прехраната си.
В отговор на решението на Обединеното кралство колумбийският президент Густаво Петро обяви, че правителството му ще въведе реципрочно изискване за визи за британските граждани. Петро заяви, че този ход е пряк отговор на новата визова политика на Обединеното кралство, като подчерта принципа на реципрочност в международната дипломация.
През последните три години хиляди хора потърсиха убежище в Европа и САЩ на фона на нарастващото насилие и икономическата неактивност. Това се отнася за определени части на Колумбия, където бунтовническите групировки и трафикът на наркотици са широко разпространени. През 2022 г. американският граничен контрол е арестувал над 165 000 колумбийци на границата с Мексико. През 2023 г. броят на арестите е бил 155 000.
Решението породи опасения и в колумбийската туристическа индустрия. Туристическите агенции се опасяват, че изискването за визи може да намали броя на посетителите от Обединеното кралство, които са значителна част от колумбийската икономика. Представители на индустрията изразиха опасенията си, че британските туристи могат да бъдат възпрепятствани да посетят страната поради допълнителната сложност на получаването на виза.
Как изискването се отразява на колумбийските граждани
За гражданите на Колумбия, които вече имат планове за пътуване до Обединеното кралство, промяната ще влезе в сила на 24 декември 2024 г. в 16:00 ч. Пътниците, които са резервирали пътуванията си до Обединеното кралство преди 26 ноември, могат да завършат пътуванията си без новите визови ограничения.
Бъдещите пътници обаче ще бъдат изправени пред по-строги изисквания. Колумбийските граждани ще трябва да кандидатстват за виза за посетители, както и за транзитна виза, ако планират да преминат през летищата на Обединеното кралство на път за друга дестинация.
Снимка от freepik
